  Xi'an, ville historiqueChina danses - avril 2006
Xi'an, 3ème étape.
Ce 23 avril 2006, nous survolons la campagne de la région du Shaanxi, à ne pas confondre avec le Shanxi … c'est bon à savoir, pour préserver les susceptibilités!
Un important retard dans l'embarquement à Wuhan pour cause de brouillard nous fera perdre une demi-journée de visite dans cette ville de 8 millions d'habitants, agglomération comprise.
Mais Caro faisant partie du voyage, nous emmènera voir l'essentiel de sa ville natale avec la vision d'une autochtone et non de touristes perdus dans cette ville ancienne au riche passé chargé d'histoire.
Xi'an (Paix de l'Ouest) fût le site de la première capitale de l'empire chinois, mais aussi le théâtre où de nombreuses dynasties virent le jour avant de perdre son influence politique et de se voir détrôner de son statut de capitale par d'autres villes plus à l'orient.
La fameuse route de la soie avait pour départ cette immense ville qui, dit on, était au début de notre ère, la ville la plus peuplée au monde. Les monuments et sites religieux attestent du caractère cosmopolite de cette ville.
Notre survol de la campagne au nord-ouest de Xi'an nous fait apercevoir de nombreux champs de vergers et autres cultures céréalières. Ici la terre parait plutôt rouge mais pas comme à Wuhan.
Nous atterrissons au Xi'an Jichang Airport et partons en quête d'un taxi en partance pour la ville et notre hôtel situés à 40 km de là.
Caro en championne du choix du taxi, nous trouve celui qui nous conduira au Xi'an hotel, un 4 étoiles situé au sud de la ville fortifiée, juste à l'extérieur de la porte sud des remparts, adresse : 36 North Section of Chang'an Road ….. allez donc comprendre quelque chose!
La spécificité des taxis de Xi'an, est qu'ils affichent le prix de la prise en charge et du km sur la lunette arrière ou la petite vitre de la porte arrière. Comme ça, on sait à quoi s'en tenir.
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|  Armée de terre cuiteNotre arrivée en ville et notamment au Xi'an Hotel, sera remarquée, deux français en voyage en tenues décontractées arrivant dans un 4 étoiles, ça n'a pas l'air courant. Ok, la moustache y fait tout de même un peu … le Xi'an Hotel, c'est la classe, petit sens de circulation où une seule voiture à la fois fait son arrivée, maitre de réception, groom, avec gants blancs et oreillettes pour la sécurité et la circulation. Les taxis ont l'air d'avoir l'habitude, ils attendent tous sur le bas côté avant de s'engager dans ce hall d'arrivée couvert.
Le hall d'entrée est très classe également, offrant une large vue sur le bar à gauche, les différents comptoirs de réception en face, des boutiques et salles d'attente à droite, un aquarium/fontaine coiffé d'une estrade en verre où joue une pianiste à " croquer " …
Au dessus de nos têtes, d'immenses ventilateurs bannières en verre qui présagent de quelques températures bien plus élevées qu'en ce moment. Passage obligatoire par la réception avant d'être accompagné par le groom service et Caro, toujours avec nous qui nous mènera ensuite dans un restaurant le " Lao qian men kao ya dian (canard de pékin) " où nous attend le père de Caro qu'elle n'a pas revu depuis quelques semaines. Le repas au restaurant sera des plus fins, entrées à profusion et canard laqué, arrosés d'un vin rouge chinois comparable à un Bordeaux de bonne qualité. Notre traductrice Caro nous fera l'historique de sa ville et commentera les propos de son père. Nos trois journées à Xi'an nous permettrons de voir la ville de jour comme de nuit, d'aller visiter le site de l'armée de terre cuite de l'empereur Qin Shi Huangdi (Qin shi huang ling bing ma yong bo wu guan) découvert en 1974 par des paysans creusant un puits et qualifié par notre ancien président Jacques Chirac, comme 8ème merveille du monde.
C'est vrai qu'il règne là une ambiance qui force le respect devant temps d'immensité dans la tache. 8 000 guerriers d'argile défilant comme à la parade mais figés, c'est quelque chose !!!
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|  Thermes, musée et resto !De retour vers Xi'an nous visiterons les anciens thermes de Huaqing (Hua qing chi), site de villégiature des seigneurs de la guerre et de leurs concubines. Le bémol sera de supporter les groupes de touristes chinois emmenés par des guides vociférant dans leur mégaphone. Le site prête pourtant au calme et à l'apaisement (histoire oblige). Une halte dans un restaurant de campagne le " Lao sun jia yang rou pao mo " nous fera redescendre sur terre quant à la propreté des lieux, toilettes comprises et aux conditions quant au fait d'attendre plus d'une heure avant d'être servi.
Il faut dire qu'ici, pour être servi par les quelques 16 personnes gravitant autour des seules deux tables de clients, il faut soi même faire sa cuisine …. Ou plutôt soi même couper en très petits morceaux, non non encore plus petit, des galettes de pain sur lesquelles on nous ajoutera du bouillon de mouton qui descendra, comme on dit chez nous, bien profond dans les chaussures … c'est typique, et moi qui croyais que la spécialité de la région était le raviolis !!!
Nous visiterons le musée de la province du Shaanxi (Shaanxi sheng li shi bo wu guan) avec ces pièces maîtresses dont cette corne de taureau (Xiang jin shou shou ma nao bei) d'une telle beauté qu'on penserait qu'elle sort tout droit d'une fabrique moderne. Nous verrons également un chinois cracher sur un sol de marbre en plein musée … Non loin de là, Caro nous emmènera dans un restaurant dont la spécialité est la fondue chinoise le " Hai di lao huo guo ". C'est dans ce resto qu'on assistera à plusieurs démos de fabrication de pâte façon lasso de western. C'est aussi ici qu'on nous offrira des essuies verres de lunettes pour y voir plus clair après un tel festin entouré de vapeur. C'est à partir de ce resto, que je ne retrouverai plus mon portable, certainement tombé de ma sacoche.
En ville, nous flânerons du côté de la pagode de l'oie sauvage avec la surprise de voir un spectacle de jet d'eau orchestré sur une musique d'Offenbach, la place noir de monde (Da yan ta bei guang chang), près d'un million de personnes, commentera l'animateur du moment.
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|  Au revoir Xi'an....Cette ville est très sympathique de par sa rue des peintres (Shu yuan men) et autres rues de petits commerces mais qui visiblement, s'ouvre à l'occidental par ses grandes allées arborées et ses parcs verdoyants. De superbes façades de bâtiments le plus souvent restaurés agrémenteront notre visite de la ville. La rue derrière la tour des tambours la " Gu lou xiao chi yi tiao jie " nous permettra de finir nos emplettes et nous plonger dans un quartier populaire et animé à la tombée de la nuit.
Une dernière soirée chez les parents de Caro clôturera le séjour dans cette ville avec ce gout d'adieu puisque nous partirons le lendemain pour Beijing où nous n'avons pas de connaissance mais où l'aventure nous attend …. Le lendemain matin, Caro nous fera la surprise de nous accompagner jusqu'à l'aéroport avec le chauffeur que nous avions eu pour visiter le site des guerriers d'argile. Bye bye Xi'an, à bientôt ! Cap à l'Est.
Les anecdotes de ces trois jours passés à Xi'an tourneront autour de choses très terre à terre mais qui m'ont fait réfléchir sur la condition humaine. Comment comprendre et faire comprendre la dangerosité de ces chauffeurs de taxis qui roulent à toute allure sur les voies rapides et qui, tout à coup, ne roulent plus laissant repasser par la droite les automobilistes qu'ils venaient juste de doubler ? Comment ne pas être interloqué par ce vélo garé sur la bande d'arrêt d'urgence sur sa béquille avec son propriétaire cheminant quelques deux ou trois cents mètres plus loin sur la même voie avec un balais ou pire, sur le terre plein central avec pour seule protection son gilet de sécurité ? Ces mêmes quidams seront aperçus plus tard entrain de nettoyer les glissières de sécurité …. à l'éponge !!! Et les poubelles devant un péage, ça vous en dit long sur la connaissance dans le domaine de la sécurité. Quand on sait le délai d'espérance de vie sur ces sections …. mais je me laisse emporter par ma formation d'origine…)
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